En bref
- Elmina est le plus ancien bâtiment européen au sud du Sahara, construit en 1482.
- Un taxi local entre les deux châteaux prend 15 à 20 minutes.
- Les deux sites exigent des visites guidées obligatoires pour voir les intérieurs.
Dans cet article
Choisir entre le château d'Elmina et le château de Cape Coast dépend de votre emploi du temps. De nombreuses excursions guidées au départ d'Accra combinent les deux sites en une seule journée. Si vous n'avez le temps que pour un seul, comprendre leurs histoires distinctes vous aidera à décider.
Quel château est le plus ancien ?
Le château d'Elmina est le plus ancien bâtiment européen d'Afrique subsaharienne, érigé en 1482.
Les Portugais ont initialement construit Elmina pour protéger le commerce de l'or. Le site s'est ensuite transformé en un important centre de détention pour les personnes réduites en esclavage. Les Néerlandais en ont pris le contrôle en 1637 et ont agrandi la forteresse. Les origines d'Elmina remontent plus loin dans les débuts de l'expansion coloniale européenne que d'autres forts de la région.
À quelle distance se trouve le château d'Elmina du château de Cape Coast ?
Le château d'Elmina est situé à 13 kilomètres à l'ouest de Cape Coast.
Vous n'avez pas à choisir un seul site à visiter. Le trajet entre les deux villes est rapide et bon marché. Un taxi local partagé ou privé prend 15 à 20 minutes et coûte environ $2. En raison de leur proximité, il est très courant de les combiner dans un seul itinéraire.
Comment se comparent les visites guidées ?
Les deux châteaux imposent des visites guidées pour accéder aux pièces intérieures et aux cachots.
À Elmina, la visite obligatoire dure 60 à 90 minutes. Elle est incluse dans le prix d'entrée général d'environ 80 GHS pour les adultes étrangers. Les guides vous font traverser les cellules de détention exiguës et mal ventilées. Vous verrez également le contraste saisissant avec les spacieux quartiers européens situés au-dessus.
| Caractéristique | Détails du château d'Elmina |
|---|---|
| Année de construction | 1482 |
| Fonction d'origine | Commerce de l'or |
| Emplacement | 13 kilomètres à l'ouest de Cape Coast |
| Durée de la visite | 60 à 90 minutes |
Quelles sont les différences architecturales ?
Elmina est une forteresse massive d'un blanc éclatant, située à l'estuaire de la rivière Benya.
La disposition d'Elmina reflète sa double histoire. Elle comporte des cachots séparés pour les hommes et les femmes esclaves en sous-sol. Au-dessus se trouvent une église réformée néerlandaise et les confortables quartiers du gouverneur. Elmina surplombe également une flotte animée de pirogues de pêche traditionnelles en bois dans le port.
Pouvez-vous visiter les deux châteaux en un jour ?
Oui, de nombreux visiteurs parcourent les deux sites lors d'une excursion d'une journée depuis Accra.
Des visites guidées d'une journée complète partent d'Accra et regroupent souvent le château de Cape Coast, le château d'Elmina et le parc national de Kakum. Ces excursions durent généralement 11 à 12 heures. Visiter les deux vous permet de bien comprendre l'histoire régionale de la traite des esclaves.
Que propose d'autre le château d'Elmina ?
Le château d'Elmina abrite un musée historique et offre des vues sur les forts défensifs voisins.
Le musée du château Saint-Georges a ouvert ses portes en 1996 pour éduquer les visiteurs sur l'histoire régionale. Depuis les terrasses supérieures, vous pouvez également voir le fort Coenraadsburg (Saint-Jacques). Ce plus petit fort a été construit sur une colline voisine pour protéger Elmina des attaques terrestres.
Questions posées par les voyageurs
Comment se rendre d'Accra à Elmina ?
Vous pouvez louer une voiture privée ou un chauffeur depuis Accra, ce qui prend 2,5 à 3,5 heures. Vous pouvez également prendre un bus STC ou VIP d'Accra à Cape Coast, puis un court trajet en taxi de 15 minutes jusqu'à Elmina.
Les appareils photo sont-ils autorisés à l'intérieur du château d'Elmina ?
Oui, mais les visiteurs apportant des appareils photo professionnels doivent s'acquitter de frais de permis supplémentaires de 50 à 100 GHS à l'entrée.
Le château d'Elmina est-il un site du patrimoine mondial de l'UNESCO ?
Oui, le château d'Elmina est désigné site du patrimoine mondial de l'UNESCO aux côtés d'autres forts ghanéens.
